Las muertes maternas caen en el mundo de medio millón al año a menos de 350,000

12 abril 2010–El número de mujeres que mueren por causas relacionadas con el embarazo se ha reducido en más del 35% en los 30 últimos años - de más de medio millón de muertes al año en 1980 a cerca de 343 mil en 2008, de acuerdo con un nuevo estudio realizado por el Instituto Métrica y Evaluación de la Salud (IHME por sus siglas en Ingles) de la Universidad de Washington y sus colaboradores en la Universidad de Queensland (Australia).

Contrario a reportes previos que han mostrado muy pocos cambios en la Razón de Mortalidad Materna (RMM), la investigación de IHME muestra que  ha disminuido a una tasa anual  de 1,4%. La Razón de Mortalidad Materna global – el número de mujeres que mueren por cada 100.000 nacidos vivos – se redujo de 422 en 1980 a 320 en 1990 y llegó a 251 en 2008 mostrando señales de  que  continuará descendiendo.

En particular, los países en desarrollo, muestran un progreso sustancial en el Objetivo de Desarrollo del Milenio No 5, establecido en el año 2000,  y cuya meta es reducir la tasa de mortalidad materna, pero  sólo 23 países están bien encauzados para alcanzar la meta de reducir la razón de mortalidad materna en  75% entre 1990 y 2015. Países como Egipto, China, Ecuador y Bolivia son ejemplo por presentar un progreso acelerado.

"Estos resultados son muy alentadores y bastante sorprendentes," dijo el doctor Christopher Murray, director del Instituto y uno de los co-autores del informe. "Aún hay demasiadas madres que  mueren en todo el mundo, pero ahora tenemos un panorama más optimista con respecto al  que se venía presentado."

El estudio, La mortalidad materna de 181 países, 1980-2008: un análisis sistemático de los progresos hacia el Objetivo de Desarrollo del Milenio No. 5, aparece publicado en línea el 12 de abril en la revista internacional The Lancet. En él se muestra que a partir de 2007 (fecha en que se creó IHME), los investigadores analizaron datos de registro civil, censos, encuestas, estudios de autopsia verbal y han creado nuevas herramientas metodológicas para generar estimaciones más exactas sobre  la mortalidad materna en casi todos los países del mundo.

Los investigadores encontraron que el progreso en la reducción de la mortalidad materna ha sido frenado por la actual epidemia de VIH/SIDA. Casi una de cada cinco muertes maternas - en total suman 61.400 en 2008 - pueden estar relacionadas con el VIH. Son los países con grandes poblaciones afectadas por el VIH/SIDA los que han tenido la mayor dificultad para reducir su razón de mortalidad materna. Casi el 80% de las muertes maternas se concentran en 21 países, y seis países representan más de la mitad de las muertes maternas.

Ocho países de bajos ingresos muestran  aumentos anuales en la tasa de mortalidad materna durante el período 1990 a 2008, incluyendo Afganistán y Zimbabue, al igual que varios países de ingresos altos, como los Estados Unidos, Canadá y Noruega. Parte del aumento en los países de altos ingresos parece ser debido a cambios en la forma en que las muertes maternas se registran, pero eso no explica la tendencia por completo. Las madres en los EE.UU. ahora mueren a una tasa más alta que en la mayoría de otros países de altos ingresos, cuatro veces la de Italia y tres veces la de Australia.

"A medida que se recopilan más datos, tenemos una mejor idea de que parte del aumento en las muertes maternas se pueden deber a una mejor información y en qué medida puede estar relacionada a otros factores," dijo Margaret Hogan, investigadora de IHME y líder del estudio.

Otro hallazgo de los investigadores es que la mortalidad materna a nivel mundial está mejor documentada que otras causas de muerte como VIH/SIDA, la tuberculosis, etc. Los investigadores plantean la intención de compartir los nuevos métodos que han desarrollado para mejorar las estimaciones de la mortalidad materna, con la finalidad de ayudar a los gobiernos, organismos de desarrollo, y organizaciones de apoyo internacional a entender mejor las tendencias de la tasa de mortalidad materna.

"Si podemos descubrir por qué un país como Egipto ha tenido un éxito tan enorme en la reducción de la cantidad de mujeres que mueren por causas relacionadas con el embarazo, es posible que podamos exportar este  éxito a otros países que han quedado rezagados," dijo el Dr.  Murray.
Además, IHME anuncia que en verano publicara un  reporte completo, Construyendo el Momentum, progresos mundiales en la reducción de la mortalidad materna e infantil.
Figures and Table

• Figure 1. Global Maternal Mortality Ratio (49k pdf*)
• Figure 2. 21 Countries with the Most Maternal Deaths (58k pdf*)
• Figure 3. Annualized Rate of Decline in MMR, 1990-2008 (194k pdf*)
• Table 1. Countries Ranked by their Maternal Mortality Ratio (42k xls)

Citation: Hogan MC, Foreman KJ, Naghavi M, Ahn SY, Wang M, Makela SM, Lopez AD, Lozano R, Murray CJL. Maternal mortality for 181 countries, 1980-2008: a systematic analysis of progress towards Millennium Development Goal 5. Lancet. 2010 Apr 12; 375:1609–23.